20 équipes sur la grille de départ, de grosses écuries ambitieuses, d’autres plus modestes qui viseront avant tout à éviter la queue du classement, bref c’est reparti pour une nouvelle saison de Ligue 1. Quels favoris pour le titre et les places européennes ? Quel ventre mou ? Quels clubs en lice pour le maintien ? Au Café des Sports revoit les forces en présence et partage avec vous ses pronostics pour cette saison 2017-2018.
LE HAUT DU CLASSEMENT :
1. Paris (classement 2016-2017 : 2)
L’arrivée de Neymar, combinée à celle de l’expérimenté Dani Alves, fait du PSG le favori numéro 1 pour le titre. Le club parisien est en quête de rebond après une saison passée marquée par la perte de son trône national et la désillusion européenne.
Reste à trouver néanmoins un gardien de but enfin indiscutable et un milieu de terrain pour seconder le plus tout jeune Thiago Motta.
L’homme à suivre : Neymar évidemment.
2. Monaco (classement 2016-2017 : 1)
Le club de la Principauté semble avoir beaucoup perdu sportivement à l’intersaison avec les départs de Bernardo Silva, de Bakayoko et Mendy. Les caisses sont remplies mais le potentiel est démuni et encore on ne sait pas ce qu’il adviendra de la pépite Mbappé.
Le mercato semble réserver de bonnes pioches comme le belge Tielemans, et on connait le talent des recruteurs monégasques pour dénicher de futurs talents.
Le 11 de départ, avec Mbappé, a tout de même fière allure et devrait faire encore de l’ASM le principal rival du PSG.
L’homme à suivre : quand Falcao va Monaco va, donc El Tigre sera le révélateur de la saison monégasque.
3. Marseille (classement 2016-2017 : 5)
Le mercato marseillais n’a pas été aussi spectaculaire que peut-être imaginé par les supporters phocéens, mais le « Champions Project » prend peu à peu forme sous la direction du trio Eyraud-Zubizarreta-Garcia. Le recrutement est intelligent avec les arrivées de Germain et de Luis Gustavo, et l’équipe affiche une sérieuse puissance offensive.
Mais difficile d’imaginer l’OM challenger le PSG et Monaco pour le titre tant que l’arrière-garde ne sera pas renforcée pour masquer les lacunes d’Evra et de Rolando, et qu’un vrai chasseur de buts ne sera pas recruté pour accompagner Germain aux avant-postes.
L’homme à suivre : Luis Gustavo, pas le Brésilien le plus talentueux, mais il sera clé dans l’équilibre d’une équipe qui a tendance à mieux attaquer qu’elle ne défend.
4. Lyon (classement 2016-2017 : 4)
A l’instar de Monaco, l’OL a très bien vendu cet été avec les départs des tauliers Lacazette, Tolisso et Gonalons. Mais comme pour le club monégasque, difficile d’établir que l’OL s’est renforcé sur le terrain durant ce mercato. Les recrues sont prometteuses (Traoré, Marçal notamment), et si Fékir retrouve son meilleur niveau, cela pourra être une année de relative transition réussie pour les rhodaniens.
De là à jouer les places qualificatives pour la Champions’ League, cela nous parait très prématuré tant l’ensemble est jeune et l’équilibre défensif encore précaire.
L’homme à suivre : Nabil Fékir, promu capitaine après le départ des tauliers, et qui devra prouver en cette année de Coupe du Monde qu’il a retrouvé son meilleur niveau.
5. Nice (classement 2016-2017 : 3)
Le club azuréen va tenter de renouveler son parcours surprise de la saison passée mais la tâche semble particulièrement ardue alors que la balance de l’intersaison est pour le moment bien déséquilibrée. Si Balotelli sera de nouveau une menace pour toutes les défenses hexagonales, l’entrejeu niçois a perdu Belhanda et la défense en passe de perdre ses 2 latéraux talentueux (Ricardo Pereira de retour à Porto et Dalbert en partance pour l’Inter).
Lucien Favre devra faire de nouveaux prodiges pour ambitionner un top 5, mais on y croit car le Gym a gardé quelques-unes de ses perles (Siri, Cyprien) et saura, comme chaque année, recruter malin en fin de mercato.
L’homme à suivre : Super Mario Balotelli, qui devra entrainer encore plus que l’an passé ses coéquipiers dans son sillage.
6. Bordeaux (classement 2016-2017 : 6)
Sur la dynamique de leur deuxième partie de saison dernière, les Girondins peuvent jouer les trouble-fêtes en haut de classement. Le recrutement n’est pas clinquant mais semble malin (Costil, Leranger, achat de Sabaly). L’effectif manque un peu de profondeur et aura besoin d’un attaquant à plus de 15 buts pour viser mieux qu’une belle place d’honneur. Ce que l’élimination européenne face aux modestes hongrois de Videoton vient de confirmer.
L’homme à suivre : Benoît Costil va avoir la lourde tâche de succéder au très apprécié Carrasso tout en conservant sa place au sein des trois gardiens tricolores en cette année de Coupe du Monde. Pas un mince challenge.
7. Lille (classement 2016-2017 : 11)
Le retour de Marcelo Bielsa dans notre championnat, accompagné d’une large revue d’effectif, font du LOSC une des équipes les plus attendues de cette nouvelle saison. La jeunesse est plébiscitée (et on l’espère pas uniquement pour des aspects business), et comme pour chaque équipe del Loco l’ensemble sera audacieux et offensif à souhait.
On devrait voir des buts à la pelle, mais l’inexpérience du groupe lillois ne nous donne pas assez de gage pour viser un top 5 dès cette année.
L’homme à suivre : El Loco Marcelo Bielsa dont le retour en Ligue 1 ne va pas faire plaisir aux glacières !
LE VENTRE MOU :
8. Nantes (classement 2016-2017 : 7)
La belle surprise du premier semestre 2017 a perdu le coach qui l’avait remontée à la surface (Sergio Conceição), mais a recruté pour lui succéder un des techniciens européens les plus expérimentés, l’Italien Claudio Ranieri. Les supporters nantais espèrent que le « godfather » aura conservé sa baguette magique qui avait mené Leicester à un incroyable titre de champion en Angleterre. La raison nous invite plus sagement à une place proche du premier-tiers avec un recrutement pour le moment très prudent.
L’homme à suivre : Claudio Ranieri essaiera d’exporter son miracle anglais sur les bords de la Loire.
9. Rennes (classement 2016-2017 : 9)
Après avoir hérité d’un effectif pléthorique pour son retour sur le banc rennais, Christian Gourcuff a pu durant l’été injecter beaucoup de sans-frais à son groupe pour cette nouvelle saison. L’arrivée du messin Sarr pour 17M€ a fait sensation, tout comme à un degré moindre de l’espoir Maouassa pour 7M€. L’ensemble est très jeune et aura besoin d’une saison d’apprentissage avant de jouer les places européennes.
L’homme à suivre : Ismaïla Sarr aura de la pression sur ses jeunes épaules au vu de l’investissement consenti, à ses coéquipiers de le mettre dans les meilleures conditions pour qu’il puisse exprimer son talent en terre bretonne.
10. Toulouse (classement 2016-2017 : 13)
Après une saison 2016-2017 en demi-teinte, les hommes de Pascal Dupraz peuvent viser une place dans le top 10. Le recrutement est intéressant avec les arrivées de Jean, de Sanogo et de Cahuzac, la jeunesse prometteuse (Lafont, Diop, Blin) a gagné un an d’expérience. Mais le tout manque encore de talent (Trejo pas encore remplacé) et de profondeur d’effectif pour espérer mieux.
L’homme à suivre : Alban Lafont. Après un dernier exercice convaincant, le jeune portier toulousain devra confirmer son potentiel pour s’affirmer dans la hiérarchie hexagonale.
11. Saint-Etienne (classement 2016-2017 : 8)
Une des grandes inconnues de cette nouvelle saison. Après 9 ans aux commandes, Christophe Galtier a quitté l’ASSE et avec son départ c’est un nouveau cycle qui démarre dans le Forez. Oscar Garcia, technicien espagnol, débarque avec le projet ambitieux de réconcilier Geoffroy Guichard et ses Verts avec un jeu porté vers l’attaque.
Le souci est que le recrutement est quasiment au point mort et que les intentions de Garcia pourraient être limitées par un effectif en manque de talents au milieu de terrain et en attaque.
L’homme à suivre : Stéphane Ruffier. Longtemps annoncé partant pour Nice ou ailleurs, il sera encore l’une des principales armes de Saint-Etienne pour titiller les plus gros poissons.
12. Guingamp (classement 2016-2017 : 10)
Valeur sûre de notre Ligue 1, l’En-Avant devrait vivre une nouvelle saison peu agitée. Les cadres (Briand en tête) sont restés, et l’effectif a gagné en profondeur avec les arrivées de Tabanou et de Camara.
Les troupes de Kombouaré peuvent viser mieux si elles sont enfin plus performantes loin de leur stade du Roudourou.
L’homme à suivre : Jimmy Briand, capitaine modèle du club cher au président le Graët.
13. Angers (classement 2016-2017 : 12)
Le SCO a certes perdu son capitaine et leader de l’entrejeu, N’Doye, mais le recrutement a été une nouvelle fois très bien ciblé et le coach Stéphane Moulin est un technicien clairement sous-estimé.
Si l’effectif angevin n’est pas affaibli d’ici la fin du mercato, le maintien ne devrait pas poser de problème aux joueurs du Maine et Loire.
L’homme à suivre : Enzo Crivelli, dont la carrière peut enfin décoller dans l’Anjou.
14. Montpellier (classement 2016-2017 : 15)
L’intersaison a été particulièrement douloureuse pour le club héraultais avec la disparition de son emblématique président Louis Nicollin. Les joueurs du MHSC voudront lui rendre hommage sur le terrain en assurant rapidement leur maintien. Pour espérer mieux, il faudra voir comment Boudebouz, sur le départ, sera remplacé et compter sur un minimum de blessures tant l’effectif semble juste en quantité.
L’homme à suivre : Benjamin Lecomte, qui devra mettre fin à la fébrilité chronique des gardiens montpelliérains.
OBJECTIF MAINTIEN :
15. Metz (classement 2016-2017 : 14)
Comme la saison dernière, les Lorrains misent sur des recrues expérimentées pour encadrer leur talentueuse jeunesse. Sarr parti à Rennes contre un joli chèque de 17M€, les Grenats devront utiliser une partie de cet argent pour se renforcer intelligemment et pour éviter de connaître trop de sueurs froides.
L’homme à suivre : Nolan Roux, laissé pour compte à Saint-Etienne, et qui sera le leader d’attaque des messins.
16. Dijon (classement 2016-2017 : 16)
La bonne surprise de l’an passé a perdu son meilleur buteur (Diony) et un de ses meilleurs passeurs (Lees Melou). Mais il a conservé son ultime rempart, Reynet, longtemps courtisé par Montpellier. Le beau jeu prône par Dall’Oglio doit permettre aux Bourguignons de conserver leur place une saison de plus dans l’élite.
L’homme à suivre : Baptiste Reynet, auteur d’une magnifique saison l’an passé à rééditer pour que les dijonnais puissent entrevoir le maintien sans trembler jusqu’au bout.
17. Strasbourg (classement 2016-2017 : 1er L2)
De retour en Ligue 1 après deux accessions successives, le club Alsacien s’attend à souffrir cette saison. Sa défense, peu hermétique en Ligue 2, n’a pas encore été assez renforcée, Thierry Laurey comptera sur l’expérience des intéressantes recrues Corgnet et Martin au milieu de terrain pour aller chercher un maintien qui s’annonce compliqué tout de même.
L’homme à suivre : Benjamin Corgnet, qui désirera prouver qu’il demeure un très bon joueur de ballon malgré deux dernières saisons de banc et de tribunes à Saint-Etienne.
18. Amiens (classement 2016-2017 : 2ème L2)
Pour sa première saison dans l’élite, les Amiénois savent que se maintenir serait déjà un authentique exploit. Pour autant, on a envie de croire en la bande à Christophe Pélissier, le faiseur de miracle ariégeois puis samarien. Bodmer devra apporter son expérience en défense et Kakuta prouver, qu’après avoir connu dix clubs en huit saisons, qu’il peut être le dépositaire du jeu du promu.
On part sur une place de barragiste, en espérant pourquoi pas une plus belle révélation.
L’homme à suivre : Gaël Kakuta, éternel espoir qui rêve d’un rebond à la Ben Arfa version Nice 2015-2016.
19. Caen (classement 2016-2017 : 17)
La saison dernière les Normands ont échappé de très peu aux barrages grâce à un but de Rodelin dans les arrêts de jeu au Parc des Princes. L’effectif semble vieillissant, de nombreux jeunes sont soit partis soit sur le départ (comme Karamoh), bref ça sent la saison galère pour l’équipe de Patrice Garande qui devra en plus faire face à des tribunes hostiles.
L’homme à suivre : Patrice Garande, en froid avec une partie des supporters, et qui n’a pas mâché ses mots à l’égard de ses joueurs à l’intersaison.
20. Troyes (classement 2016-2017 : 3ème L2)
L’habitué de l’ascenseur entre la Ligue 1 et la Ligue 2 est de retour dans l’élite après son barrage victorieux face à Lorient. Portés par l’épatant Nivet, les Troyens ne voudront pas connaître une nouvelle saison galère comme il y a deux ans. Mais l’effectif semble très juste et le recrutement peu rassurant pour s’éviter une nouvelle déconvenue en fin de saison. Aux Aubois de nous faire mentir !
L’homme à suivre : l’éternel Benjamin Nivet, de retour à 40 ans en Ligue 1 !
A vous de jouer à présent pour désigner votre classement de cette nouvelle saison !